Joseph Vitta, Passion de collection

Joseph Vitta (1860-1942) est une personnalité d’exception qui a marqué son époque en mettant sa fortune et son énergie exclusivement au service de l'art. Collectionneur, commanditaire, donateur et mécène de Rodin, son existence est liée à la volonté de rassembler une collection prestigieuse, de contribuer à l’épanouissement des arts décoratifs et d’œuvrer autant à sa postérité qu’à celle de ses artistes préférés : Auguste Rodin, Félix Bracquemond, Alexandre Charpentier, Albert Besnard, Jules Chéret. Il avait ainsi réuni en deux décennies plus d’un millier d’objets aussi divers qu’hétéroclites. Le projet de cette exposition trouve son origine en raison de la présence à Evian de la villa La Sapinière, construite pour la famille Vitta par l’architecte Jean-Camille Formigé à la fin du XIXe siècle. De nombreux artistes de la mouvance des arts décoratifs sont intervenus dans la décoration de l’édifice. L’exposition Joseph Vitta présente au Palais Lumière à Evian des objets aussi divers que des bustes antiques, des tableaux italiens du XVIIIe siècle, plusieurs dessins de Delacroix et de Ingres, un relief, un bronze et des dessins de Rodin, des pastels et gouaches de Chéret, des œuvres de Bracquemond et de Besnard enfin des peintures japonaises de Hokusai, des peintures chinoises et un extraordinaire rouleau en soie du peintre Xu Yang représentant une visite d’inspection en Chine du Sud vers 1750 de l’empereur Quien-Long.