３冊の「ロング・グッドバイ」を読む

レイモンド・チャンドラーはすでに没後51年になりますが、その作品、とりわけ「ロング・グッドバイ」は不朽のハードボイルド作品として煌き続きています。日本では34年前に清水俊二訳「長いお別れ」、3年前に村上春樹訳「ロング・グッドバイ」があります。本書はこの3冊を読み比べした痛快エッセイです。

著者の松原元信氏は現在74歳。早大政経学部経済学科を卒業して東洋電機製造㈱に入社。この会社一筋に働き、71歳で引退。その時に出会ったのが、村上春樹訳「ロング・グッドバイ」でした。若き頃の清水俊二訳「長いお別れ」がよみがえり、その違いを実感したことから今回の作業になりました。

松原氏は本書の「長いあとがき」で次のように述べています。
村上春樹氏は「ロング・グッドバイ」 の訳者あとがきで、「完全な翻訳」か「多少削ってあっても愉しく」かは読者にお任せしたいと記している。その後の「併せて楽しみたいという熱心な読者がいればとても嬉しい」という文章に、僕は少なからず触発された。

となれば、原書に当たってみなければどこがどうなのかがわからない。そこで、極めて典型的なサラリーマン人生を引退して時間ができた僕は、70歳を超えた老体に鞭打って「3冊読む」ことに挑戦した。

その作業は奥深く、難儀なものではあったが、とてつもなく愉しいことだった。いろいろと調べて下手なスケッチまでしてしまった。さらに、読者の皆様と愉しみを共有できれば幸いだ。(本文「長いあとがき」から抜粋)

本書は松原元信氏の初の書き下ろしです。大人の味を十分に楽しめるお洒落なエッセイです。